Créée en 2003 à Paris, l’agence dirigée par Antoine Vallet et Guillaume de Martinis, est située à la fois à Paris et à Bordeaux. Invitée à concourir sur l’ensemble du territoire, pour tous types de programmes (éducation, santé, restauration, tertiaire et bien entendu logement), l’agence continue à répondre en parallèle à des concours internationaux. Elle remporte d’ailleurs en 2014, devant 130 équipes, le concours international pour le musée d’Ethnographie de Budapest, sous l’égide de l’UIA. Cette ouverture sur le monde lui permet de collaborer avec des partenaires de renommée internationale.

Notre travail est d’abord et avant tout un travail sur la matière. Elle nous amène à nous questionner sur tous les enjeux qui font qu’un bâtiment ne se limite pas à répondre à sa seule fonction mais qu’il va au-delà pour devenir une architecture. Le champ d’application du travail de la matière est large, c’est un acte physique de transformation de matériaux en volumes. C’est une réflexion sensible sur la lumière et les vides. C’est un choix responsable sur l’économie, la pérennité et la provenance des matériaux. C’est une recherche de rationalité comme simplicité intelligente.

Si nous reconnaissons un travail guidé par des sensibilités nous ne souhaitons pas le limiter à des certitudes. Nous pensons qu’il n’y a pas de vérité universelle, pas de principes immuables que nous pourrions appliquer comme une recette. Un projet, c’est une somme de données, de facteurs à prendre en compte. Qu’ils soient géographiques, techniques, humains, réglementaires, politiques ou financiers, tous ont une influence. On peut décider d’en faire abstraction en défendant vaille que vaille une position initiale, une position de principe. C’est une architecture de l’a priori, nous la récusons. L’expérience nous a montré que la contrainte peut être bénéfique et salutaire au projet. Elle permet de se questionner et d’explorer toutes les potentialités. Ce n’est qu’une fois le champ des possibles vérifié que nous sommes à même de proposer ce qui nous semble être alors une réponse appropriée.